Az év természetfotósa - a nemzetközi verseny

Miközben itthon megnyitotta a 13. magyar év természetfotósa kiállítás, a Critical Biomass a tavalyi nemzetközi verseny képeire hívja fel a figyelmet a brit Természettudományi Múzeum honlapján (a kategóriánkénti győztesek itt).

Nada Surf - Wiener Arena

Nagyszerű dolog, ha egy régi együttes képes még meglepetést okozni. A Nada Surföt New Yorkban a Fountains of Wayne előzenekaraként láttam először - kedves, barátságos, hangulatos akusztikus produkció volt. Az idei, Lucky album olyan powerpopnak tűnt, ahol a húzós számok (Whose Authority, I Like What You Say) a Fountains of Wayne slágerekkel versengenek. Aztán a Wiener Arenában, telt ház előtt láttam múlt vasárnap az egész zenekart: átütő produkció, nagyszerű közönség előtt. A Nada Surf a punk felől érkezett a pophoz, élőben meglehetősen zajosan, nagyon lendületesen és példás erőbedobással játszanak. A ritmusszekció alapos és fáradhatatlan. A személyes kedvencem az akusztikus és punkos koncerten is nagyszerű singalong lehetőséget kínáló Weightless.

Behind every desire is another one waiting to be
liberated when the first one's sated

A dalok nem olyan szellemesek, mint a Fountains of Wayne esetében, inkább kedvesek, az élet nagy dolgairól (szerelem, élet, halál) mondanak kikezdhetetlen alapigazságokat. Ki vitatkozna egy barátságos zenekarral arról, hogy néha érdemes elképzelni, hogy a mai nap az utolsó az életünkben, és nem kéne eltolni?

Nada Surf - Always Love

Kálmán László újabb petíciója: nyelvében él a nemzet!

A népszavazási kezdeményezésekről a szélesebb közvélemény számára is ismertté vált nyelvész ezúttal a Magyar Tudományos Akadémia Magyar Nyelvi Bizottságához fordul petícióval. A nagypolitikai helyett kultúrpolitikai célú beadvány bátran támogatható politikai nézetektől függetlenül: a tét az, hogy ki rendelkezik a nyelvhasználat szabályai felett. Ha tényleg nyelvében él a nemzet, akkor egyáltalán nem jó, ha egy meglehetősen ad hoc alapon szerveződő bizottság a nyelvhasználók szokásaitól nagymértékben függetlenül alakítja a nyelvhasználat szabályait. Egyébként én is támogattam az online petíciót, teljesen egyetértek vele, pedig bárki megmondhatja, nem vagyok egy nagy petíció- és körlevél-aláíró.

A harc persze egy kissé szimbolikus, hiszen bárki is delegálja a Nyelvi Bizottság tagjait, annak a Magyar Helyesírás Szabályai a sajtószabadságnak, a blogoszférnak, az e-mailnek köszönhetően gyorsan irrelevánssá válik: egyre kevesebb az olyan írásos nyelvhasználó, akit valaki, mondjuk egy olvasószerkesztő ellenőriz. Olyan blog pedig talán nincs is, amelynek a szerzője az AKH-val a kezében dolgozna. Vagyis a mélyen tisztelt Akadémia is jobban tenné, ha elgondolkodna a petíció komolyanvételén.

Update: Az index is hozza a sztorit.
Újra lehet csatlakozni a petícióhoz

Dohányzási tilalom Magyarországon

Magyarországon is elkezdett működni a YouGov, egy önkéntes mintán alapuló online nemzetközi közvéleménykutató. Az önkéntes minták ugyan nem reprezentativak, de kellő méret esetén a torzítás a reprezentatív mintákéhoz hasonló szintre (vagy nagyon nagy méret esetén az alá) is szorítható.

A YouGov egyik rövid kérdőíve az éttermi dohányzási tilalomról szól. Az 535 szavazt között jelentős többségben vannak a támogatók (50% támogatja és nem dohányzik, 17% támogatja és dohányzik, 8% nem dohányzik és mégsem támogatja, 20% dohánzyik és ellenzi és 4%-nak mindegy).

Míg az előrejelzési piacokon a játék öröme, az önkéntes mintákban a más emberek véleményével való összehasonlítás lehetősége és nyeremények adják az ösztönzést a részvételre. Bár a hagyományos közvélemény-kutatási módszerekhez szokott embereknek furcsa lehet mindkét módszer, valójában a nagy számok törvénye meglepően pontos előrejelzést és véleményfeltárást tesz lehetővé.

Ruanda franciáról angolra vált

Ruandában minden köztisztviselőt angolórára fog a kormány, mivel az ország 2011-től a franciáról az angol nyelvre vált. Bár az ügynek lehetnek diplomáciai előzményei is, a ruandai miniszterek arról beszélnek, hogy ma már az egész világ angolul beszél, még Kína is, csak a franciák, svájciak és a vallonok beszélnek franciául. Ráadásul az angol nyelvű tankönyvek sokkal olcsóbbak. Afrikában jellemző, hogy a sok törzsi nyelvet beszélő, a gyarmatosítók által létrehozott országok az egykori gyarmattartó nyelvét hagyták meg hivatalos nyelvként (Ruandában az angol, a francia és a kinyarwanda a három hivatalos nyelv), az azonban fantasztikus, hogy az elmúlt években Kelet-Afrika legbefolyásosabb országává váló Kínára hivatkozva váltanak angolra. (A képen látható gyerekek egyébként a 100 dolláros laptopon tanulnak netezni)

Belül tágasabb: az IMF, az EU és Világbank mentőöve

Magyarország 25,1 milliárd dolláros gazdasági mentőövet kap - egyezett meg helyi idő szerint kedden a washingtoni székhelyű Nemzetközi Valutaalap (IMF), a Világbank és az Európai Unió. Az IMF közlése szerint a mentőcsomag célja, hogy segítsenek Magyarországnak kezelni a pénzügyi válság hatásait. A Valutaalap bejelentette: 15,7 milliárd dolláros hitelkeretről állapodott meg Magyarországgal. Az EU további 8,1 milliárd dolláros, a Világbank 1,3 milliárd dolláros segítséget kész nyújtani.

Szégyen és szerencse: Magyarországon 1982-ben azért lépett be az IMF-be, hogy a Kádár-kormány által felhalmozott adóssághegyet menedzselni tudja. 2008-ban, négy éve az EU tagjaként, de még mindig kívül az Gazdasági és Monetáris Unió előszobáján lényegében az EU-tagságunknak köszönhetjük, hogy Ukrajnánál és Szerbiánál több, hatásosabb és gyorsabb mentőövet kapunk. Ne legyenek illúzióink: ez nem érdem, hanem annak szól, hogy senkinek nem érdeke, ha egy teljes jogú EU és NATO tagállam szétzüllik, ne adj' Isten az oroszoktól kap egy elutasíthatatlan ajánlatot. Ma szárnyal a forintpiac, szárnyalnak a tőkepiacaink, de erre ne legyünk büszkék: a 256 forintos euróárfolyam valóban megnyugtató a 286 után, de nyáron még 240-ért is vehettünk európai pénzt. A magyar tőzsdei vállalatok értéke a felére olvadt.

Azok az országok, amelyek az IMF segítségére szorulnak (Magyarország esetében sorozatosan), átlagosan 25 százalékkal kevesebb működőtőkét vonzanak, mint amelyek nem. Az IMF ugyanis azokon segít, akiktől a piac már elfordult, ahol a makrogazdasági környezet és a közpénzügyek már elűzték a befektetőket a helyi tőkepiacról.

Legyen ez az utolsó IMF-hitelünk, és fejezzük be az EU csatlakozásunkat a lehető leghamarabb. Belül tágasabb, de lassan ki fognak bennünket nézni. Az EU még soha nem került olyan helyzetbe, hogy így helytálljon egy olyan tagjárét, ami ellen kötelezettségszegési eljárást folytat.

Az év természetfotósa pályázat tizenharmadszor

Megnyílt a budapesti Természettudományi Múzeumban a XIII. év természetfotósa pályázat díjnyertes és válogatott alkotásaiból álló hagyományos kiállítás. A 2008-as pályázatra 163 pályázó összesen 3518 pályaművet küldött be. Ezek közül választotta ki a zsűri azt a 123 fotográfiát, amit a Magyar Természettudományi Múzeumban rendezett kiállításon is láthat a természetet és fotográfiát szerető nagyközönség. A tizennyolc kategóriás díj közül a nagydíjat Selmeczi Dávid Úszva című alkotása nyerte el.

1. I. kategória: Kezünkben a Föld
2. II. kategória: A madarak viselkedése
3. III. kategória: Az emlősök viselkedése
4. IV. kategória: Az állatok viselkedése
5. V. kategória: Az állatok szemtől szemben
6. VI. kategória: Növények és gombák
7. VII. kategória: Kompozíció, forma és kísérletezés
8. VIII. kategória: Csepp a természetben, természet egy cseppben
9. IX. kategória: Tájak
10. X. kategória: Élet a vízfelszín alatt
11. XI. kategória: Napnyugtától napkeltéig
12. XII. kategória: Ifjúsági kategória
13. A Nimród Magyar Természetfotós Társaság Nagygyörgy Sándor díja
14. A Nimród vadászújság különdíja
15. A Természet Világa tudományos ismeretterjesztő lap különdíja
16. A TermészetBÚVÁR ökológiai magazin különdíja
17. A Vadon természetvédelmi magazin különdíja
18. Az Év Természetfotója 2008-ban

Nyertes fotók 2006-ból

Józsefváros "rehabilitációja"

Postagalambok: Narancs-cikk

Ahogy korábban megjegyeztem, ezen a blogon is van kereslete a postagalambokkal kapcsolatos információknak, de sajnos nem értek a témához. Laikusoknak viszont nagyszerű bevezető Orosz Ildikó kétoldalas cikke az eheti Narancsban (online jövő héten lesz olvasható) ahol a magyar galambászok ezévi világbajnoksági sikereiről is lehet olvasni.

MÚOSZ: A Per

Azt hiszem, az év egyik legdadaistább története ez: Elítéli Tóta Árpádot a MÚOSZ etikai bizottsága. Részlet az ítéletből:

Megállapítjuk, hogy az írások esetében joggal merül fel az Újságíró Etikai Kódex és a Közös Etikai Alapelvek megsértésének alapos gyanúja. A felháborító írások szerzői nem tagjai a MÚOSZ-nak, ezért etikai vétségüket szankcionálni, nincs lehetőségünk. Elítélni, állást foglalni kultúrálatlanságukért, hangvételükért azonban van módunk, és mint a Magyar Köztársaság törvénytisztelő, az alkotmányos szabadságjogokhoz ragaszkodó polgárai, tiltakozunk a kifogásolt tartalom és stílus terjedése ellen, és érdeklődve várjuk, milyen hivatalos intézkedések születnek a demokráciánkat veszélyeztető gyakorlat terjedésének megakadályozása érdekében.

Véleményünket közzétesszük a honlapunkon, megküldjük az MTI-nek és mindazoknak a szerveknek és szervezeteknek, amelyekhez a nálunk is panaszt tevő magyar állampolgár előterjesztette aggodalmait.

Tóta W. Árpádot a MÚOSZ vezetőinek és szimpatizánsainak jelentős része nem tekinti újságírónak, és Tóta W. Árpád nem tagja ennek a szervezetnek. A nevezett szervezetnek azonban van egy etikai bizottsága, amely távollétében elítélte a nevezett szerzőt, nyilván egy olyan etikus eljárásban, amelyben voltak kirendelt vádlók, kirendelt ügyvédek, kirendelt bírók. Talán még tanuk is.

Szerintem az még nem dőlt el, hogy Tóta W-nek, mint nem tagnak, van-e joga fellebbezni az őt érintő döntéssel szemben. Ha valakit érdekel, az MÚOSZ-ba két ajánlóval lehet a belépést kérelmezni, a kérelem sorsáról pedig a Tagfelvételi Bizottság dönt. Tóta W. blogját pedig itt lehet olvasni.

Frissítés: Ha valakinek van kedve ezen a viccen többet nevetni, akkor ajánlom a polmavo bejegyzését a témában, ő alaposabban utánament az ügynek.

Let's get lost... back in 1994

Azon túl, hogy a dEUS honlapja szokás szerint lenyűgöző (most éppen az Eternal Womant játsza), a zenekar mindent belead a Vantage Point turnéba: van turnépodcast, nagyszerű a hangzás, a színpadkép. A Pocket Revolution blog pedig talán csak a kiadó jogászainak megnyugtatására "nem-hivatalos", mert egyébként mintha a zenakar magánarchívumát pakolná ki a rajongóknak. Bár a zenekar első fénykora a kilencvenes évek közepén volt, vagyis mára jogos nosztalgiát ébreszt, a múlt héten egy újra egy megújult, energikus, újszerű zenekart hallhatott a Wiener Arena közönsége.


A májusi Flex koncert az egyik, ha nem a legjobb koncert volt, amit életemben láttam: tökéletes hangzás, színpadkép egy tökéletes klubban. Az Arena nem olyan kellemes hely, talán a hangulat sem volt olyan kirobbanó kedd este, de az őszi turné is nagyszerűen szól... Aki tudja, nézze meg!

Az IMF segítséget nyújtana Magyarországnak

Az IMF vezérigazgatójának, Dominique Strauss-Kahnnak a mai közleménye szerint az IMF kész Magyarország számára pénzügyi és szakmai segítséget nyújtani. Az EU ebben támogatná az IMF akcióját, amennyiben az összhangban van az EU gazdaságpolitikájával. Magyarországot különösen erősen érinti a globális válság, mivel a makrogazdasági egyensúlytalanság, az eladósodottság és a külpiacokra utaltság miatt az egyik legkiszolgáltatottabb országgá váltunk. Magyaország régóta nem vesz teljeskörűen részt az EU gazdaságpolitikájában: a felelőltlen költségvetésünk miatt régóta eljárást folytat velünk szemben, és az eurózónába sem léphettünk be. Arra azonban még nem volt példa, hogy az EU egy tagját az IMF-nek kelljen kihúznia a vízből.

Miközben a kormány szerint kivédtük a nemzetközi pénzpiacok támadását, a válságintézkedésekbe becsúszott egy érdekes kakukktojás: eltörölték a nyugdíjalapok állampapír-tartási megkötéseit. Bár elsőre jól hangzik a dolog, ezzel a lépéssel akár kvázi-államosítani is lehet a magánnyugdíj-rendszert: nem csak az állami felosztó-kirovó, hanem a jövőbeli tőkefedezeti nyugdíj is a mostani adófizetők készpénzére fog épülni. Egyszerűbben fogalmazva: a tőkefedezeti nyugdíjpillérünk hozamát, illetve annak kamatelemeit adófizetőként fizethetjük be a saját pénztárunkba, ha a pénztárunk főleg magyar állampapírt tart. De legalább ezzel a kör bezárul.

Paul Krugman közgazdasági Nobel-díja

Az Indexen Muraközy Balázs és Békés Gábor értően és szerintem közérthetően foglalják össze, hogy miért kapott Paul Krugman közgazdasági Nobel-díjat.

A Nobel-díj odaítélésnek egyik indoka a modern külkereskedelem elméletek kidolgozása volt. Ezek az új elméletek képesek megmagyarázni olyan alapvető tényeket, mint például azt, hogy a világkereskedelem nagy részét olyan cserék képezik, melyben fejlett országok hasonló termékeket adnak el egymásnak. [...] A franciák is vesznek német autót, és a németek is franciát.

[...]

Egyik híres cikkében például arról írt, miként vezethet egy nyersanyagforrás megjelenése (az északi-tenger olaj) gazdasági válsághoz - az olaj miatti árfolyam-felértékelődés megöli a hagyományos iparágakat. Ez az ún Holland-kór (Dutch desease) nem csupán elméleti lehetőség: megfigyelhettük a nyolcvanas évek Angliájában vagy az elmúlt évek Oroszországában is.

Mivel a második diplomadolgozatomat éppen a Krugman által elindított új földrajz és tökéletlen verseny egy alkalmazásáról írtam, régi rajongója vagyok ennek a nagyszerű és eredeti tudósnak, és örülök, hogy az elmúlt évek néha meglehetősen elefántcsonttoronybeli eredményei után a díjbizottság egy olyan életművet tüntetett ki, aminek a hétköznapi gazdaságpolitikához (és közlekedéspolitikához) is köze van.

Link: Paul Krugman blogja aNew York Times Onlineon (ugyanitt cikk a munkásságáról és a díjról)

Nobel-békedíj: kiről beszéltek a legtöbbet?

A Word Face-Off a Google új keresési trendvizualizációs eszközével is arra a következtetésre jutott, hogy Mahti Ahtisaari béke Nobel-díja váratlan volt. Az ábrán az a 16 jelölt látható, akikre a legtöbbet kerestek a Googleben. Alul a piros mező a Bono, az ír rockerből lett ENSZ-követ, a zöld az ENSZ élelmezésügyi szervezete, Ahtisaari a vékony citromsárga vonal. (Gyanítom, ezek a keresések nagyrészt a koszovói rendezési tervéhez kötődtek). Az ábra egy évet fog át balról jobbra.

1989 - rendszerváltás Közép-Európában

Akinek fényképei vannak 1989-ről, csatlakozzon ehhez a flickr csoporthoz, aki csak nézegetni szeretné őket, az klikkeljen a diavetítésre.

A vasútról újra

Nem mondhatnám, hogy a hétfői vasúti tragédia ne érintett volna meg mélyen: az államvasutak mostani szervezeti, erkölcsi állapotában, annyi viszonylag szerencsés kimenetelű baleset és rendkívüli helyzet után sejteni lehetett, hogy bekövetkezik. Az eseményeket a bécsi gyorson utazva követtem, és sok megkeresés után, néhány nap töprengés után végül interjút adtam ennek kapcsán a Magyar Nemzetnek. Úgy gondolom, hogy a korábbi számvetésemen ez nem sokat változtat, de az ügy még jobban rávilágít a korrupció társadalmi kárára. Az egész eset mélyen elszomorít és nagyon együttérzek a sebesültekkel és az áldozatok családjával.

A Magyar Nemzet Online csak néhány nap késéssel közli a papírlap cikkeit, úgyhogy a szöveg jelenleg csak az újságban olvasható el.

Korábban: Interjú a Magyar Narancsban az államvasutak vagyonvesztéséről

Frissítés: Fémtolvajok vágták szét a monorerdei roncsot (ld. Kegyeletsértés, hullarablás, szoborlopás).
Online olvasható az interjú.

Áfacsökkentés az Unióban?

Magyarországon sokan azt gondolják, hogy adócsökkentéssel (vagy átalakítással) növelni lehet az ország versenyképességét, és sok adótervezetről, köztük áfaemelésről hallottunk. Az Európai Unióban azonban másról van szó: az áfacsökkentést mint potenciális (fehér)munkaösztönző tényezőt, nem pedig versenyképességi tényezőt veszik számba. Egyfajta Uniós kompromisszumként olyan direktíva készül, amelyek a közös piaci forgalomba nem kerülő szolgáltatások (fodrászat, lakásfelújítás, étterem, kozmetika) áfájának csökkentését visszaadja nemzeti hatáskörbe. Azt hiszem, hogy mondjuk a lakásfelújítások áfájának csökkentése nem sok hatással lenne Magyaországra, hiszen szinte kizárólag a feketegazdaság és a háztartás saját, nem adóköteles termelése nyújt ilyen szolgáltatást. Érdekes viszont látni, hogy az EU-ban máshogy gondolkodnak az adókról mint nálunk.

Részvételi az amerikai elnökválasztáson: Don't Vote video

Galamboknak emelt épületek

Mióta Barzin klipjének köszönhetően a postagalamb lett az egyik leggyakoribb keresőszó, amivel az olvasók rátalálnak erre a blogra, megígértem, hogy fognak is találni valamit. A Dark Roasted Blend az iráni galambtornyokról, és ennak kapcsán a világ más, galamboknak emelt épületeiről közöl egy fotósorozatot. A képen egyiptomi galambtornyok láthatók, a sorozatban vannak belülről készült képek is.

Yves Rossy átrepülte a La Manche csatornát

Yves Rossy kilencvenkilenc évvel Louis Blériot történelmi repülőútja után saját szárnyon repülte a La Manche csatornát. A svájci feltaláló ezzel lényegében ahhoz hasonló személyes élménnyé varázsolta a légiközlekedést, mint a különféle hajtányos megoldásokon dolgozó művészek a vasúti közlekedést., illetve az X-Prize díjasok hasonlóan törték meg az űrutazás állami monopóliumát. A svájci repülőember repülőből ugrott ki, tizenhárom perc alatt repülte át a csatornát, és ejtőernyővel ért földet. Minden tiszteletem!