Japán Obamamánia

Mivel japánnak van egy Obama nevű városkája, és a japán populáris kultúra különösen érzékenyen képes az amerikai befogadására, alighanem ebben az országban sikerült a legjobb helyi Obamamániát kialakítani. A kedvencem az ide számomra beágyazhatatlan japán Obama-parodista, de majmos paródiától a tiniszex-videóig minden formában sikerült japánnak befogadnia a legújabb nyugati (számukra persze: keleti) divathullámot.

Bezárt Európa utolsó történelmi repülőtere

Bezárt Berlin legendás Tempelhof repülőtere. Európa egyik utolsó klasszikus repülőtere 1923-ban nyitott meg,1926-ban ez lett a Lufthansa szülőhelye és 1927-ben már saját metrómegállóval rendelkezett, először az ilyen középületek közül. (Ezekben az években még hidroplánok érkeztek a budapest Gellért-szálló elé). Nevezték a modern repülőterek anyjának. 1936 és 1941 között átépítették, ekkor nyerte el a mai, nagyszerű modern formáját. A második világháború után a hidegháború egyik jelképévé vált: az 1948-ban szovjet blokád alá vett Nyugat-Berlint a Tempelhofra érkező amerikai légihíd mentetette meg a kiéheztetésről. A hatvanas években itt is tömeg fogadta a Beatlest. 1994-ben a három nyugati hatalom, az Egyesült Államok, Nagy-Britannia és Franciaország itt vetettet ceremoniálisan is véget Berlin megszállásának, és ezzel az aktussal fejeződött be Németország és Berlin megosztása. A város által körülnőtt, kinőtt, és modern repterekkel helyettesített klasszikus légikikötő bezárásáról véglegesen 2007-ben döntött a berlini szenátus. 2008-ban népszavazást tartottak a nyitvatartásról, ami különös módon hozta elő Berlin egyre kevésbé látszó, és nagy gonddal takargatott megosztottságát. A nyugat-berlini választók identitása szempontjából fontos, szimbolikus épület repülőtérként való nyitvatartása mellett 80% tette le a voksát az egykori nyugati megszállási zónában és csak 30% a volt Kelet-Berlinben. Ma még nem lehet tudni, hogy mi lesz a repülőtér sorsa, de az biztos, hogy a modern Európa örökségének egyik legfontosabb eleme a Tempelhof repülőtér.

Képek: CC Stefan Geens, a légihídról kiadott nyugat-német bélyeg, CC Ole Begemann.

Frissítés: Egy kulturális fővároshoz méltóan a filmipar mentené meg a repülőteret.

Verseny a magyar mobilipiacért: új cégek

Ugyan a magyar mobilpiac három szereplője évekig lobbizott azért, hogy ne kapjanak új versenytársat, a Nemzeti Hírközlési Hatóság mégis két új frekvencia-csomagot hirdetett meg. A jelenlegi oligopólium vezetői mondtak mindent - hogy nem lesz érdeklődő, hogy az ügyfeleknek az volna az érdeke, ha inkább a maradék frekvenciákon is ez a hármas versenyezne - végül 14 érdeklődő vette meg a tenderdokumentációt. Ez azt jelenti, hogy nagy valószínűséggel hamarosan megjelenik egy negyedik telefontársaság és egy, az ős-Westel 450 frekvenciát újrahasznosító internetszolgáltató a piacon. Az oligopóliumok nem sokkal jobbak a monopóliumnál. Ha annyira lesz igaza a mostani három piaci szereplőnek a tenderézst illetően, mint eddig, akkor két év múlva kevesebbet fizethetünk a mobiltelefonálásért és a széles sávú internetért is.

Az év természetfotósa - a nemzetközi verseny

Miközben itthon megnyitotta a 13. magyar év természetfotósa kiállítás, a Critical Biomass a tavalyi nemzetközi verseny képeire hívja fel a figyelmet a brit Természettudományi Múzeum honlapján (a kategóriánkénti győztesek itt).

Nada Surf - Wiener Arena

Nagyszerű dolog, ha egy régi együttes képes még meglepetést okozni. A Nada Surföt New Yorkban a Fountains of Wayne előzenekaraként láttam először - kedves, barátságos, hangulatos akusztikus produkció volt. Az idei, Lucky album olyan powerpopnak tűnt, ahol a húzós számok (Whose Authority, I Like What You Say) a Fountains of Wayne slágerekkel versengenek. Aztán a Wiener Arenában, telt ház előtt láttam múlt vasárnap az egész zenekart: átütő produkció, nagyszerű közönség előtt. A Nada Surf a punk felől érkezett a pophoz, élőben meglehetősen zajosan, nagyon lendületesen és példás erőbedobással játszanak. A ritmusszekció alapos és fáradhatatlan. A személyes kedvencem az akusztikus és punkos koncerten is nagyszerű singalong lehetőséget kínáló Weightless.

Behind every desire is another one waiting to be
liberated when the first one's sated

A dalok nem olyan szellemesek, mint a Fountains of Wayne esetében, inkább kedvesek, az élet nagy dolgairól (szerelem, élet, halál) mondanak kikezdhetetlen alapigazságokat. Ki vitatkozna egy barátságos zenekarral arról, hogy néha érdemes elképzelni, hogy a mai nap az utolsó az életünkben, és nem kéne eltolni?

Nada Surf - Always Love

Kálmán László újabb petíciója: nyelvében él a nemzet!

A népszavazási kezdeményezésekről a szélesebb közvélemény számára is ismertté vált nyelvész ezúttal a Magyar Tudományos Akadémia Magyar Nyelvi Bizottságához fordul petícióval. A nagypolitikai helyett kultúrpolitikai célú beadvány bátran támogatható politikai nézetektől függetlenül: a tét az, hogy ki rendelkezik a nyelvhasználat szabályai felett. Ha tényleg nyelvében él a nemzet, akkor egyáltalán nem jó, ha egy meglehetősen ad hoc alapon szerveződő bizottság a nyelvhasználók szokásaitól nagymértékben függetlenül alakítja a nyelvhasználat szabályait. Egyébként én is támogattam az online petíciót, teljesen egyetértek vele, pedig bárki megmondhatja, nem vagyok egy nagy petíció- és körlevél-aláíró.

A harc persze egy kissé szimbolikus, hiszen bárki is delegálja a Nyelvi Bizottság tagjait, annak a Magyar Helyesírás Szabályai a sajtószabadságnak, a blogoszférnak, az e-mailnek köszönhetően gyorsan irrelevánssá válik: egyre kevesebb az olyan írásos nyelvhasználó, akit valaki, mondjuk egy olvasószerkesztő ellenőriz. Olyan blog pedig talán nincs is, amelynek a szerzője az AKH-val a kezében dolgozna. Vagyis a mélyen tisztelt Akadémia is jobban tenné, ha elgondolkodna a petíció komolyanvételén.

Update: Az index is hozza a sztorit.
Újra lehet csatlakozni a petícióhoz

Dohányzási tilalom Magyarországon

Magyarországon is elkezdett működni a YouGov, egy önkéntes mintán alapuló online nemzetközi közvéleménykutató. Az önkéntes minták ugyan nem reprezentativak, de kellő méret esetén a torzítás a reprezentatív mintákéhoz hasonló szintre (vagy nagyon nagy méret esetén az alá) is szorítható.

A YouGov egyik rövid kérdőíve az éttermi dohányzási tilalomról szól. Az 535 szavazt között jelentős többségben vannak a támogatók (50% támogatja és nem dohányzik, 17% támogatja és dohányzik, 8% nem dohányzik és mégsem támogatja, 20% dohánzyik és ellenzi és 4%-nak mindegy).

Míg az előrejelzési piacokon a játék öröme, az önkéntes mintákban a más emberek véleményével való összehasonlítás lehetősége és nyeremények adják az ösztönzést a részvételre. Bár a hagyományos közvélemény-kutatási módszerekhez szokott embereknek furcsa lehet mindkét módszer, valójában a nagy számok törvénye meglepően pontos előrejelzést és véleményfeltárást tesz lehetővé.

Ruanda franciáról angolra vált

Ruandában minden köztisztviselőt angolórára fog a kormány, mivel az ország 2011-től a franciáról az angol nyelvre vált. Bár az ügynek lehetnek diplomáciai előzményei is, a ruandai miniszterek arról beszélnek, hogy ma már az egész világ angolul beszél, még Kína is, csak a franciák, svájciak és a vallonok beszélnek franciául. Ráadásul az angol nyelvű tankönyvek sokkal olcsóbbak. Afrikában jellemző, hogy a sok törzsi nyelvet beszélő, a gyarmatosítók által létrehozott országok az egykori gyarmattartó nyelvét hagyták meg hivatalos nyelvként (Ruandában az angol, a francia és a kinyarwanda a három hivatalos nyelv), az azonban fantasztikus, hogy az elmúlt években Kelet-Afrika legbefolyásosabb országává váló Kínára hivatkozva váltanak angolra. (A képen látható gyerekek egyébként a 100 dolláros laptopon tanulnak netezni)

Belül tágasabb: az IMF, az EU és Világbank mentőöve

Magyarország 25,1 milliárd dolláros gazdasági mentőövet kap - egyezett meg helyi idő szerint kedden a washingtoni székhelyű Nemzetközi Valutaalap (IMF), a Világbank és az Európai Unió. Az IMF közlése szerint a mentőcsomag célja, hogy segítsenek Magyarországnak kezelni a pénzügyi válság hatásait. A Valutaalap bejelentette: 15,7 milliárd dolláros hitelkeretről állapodott meg Magyarországgal. Az EU további 8,1 milliárd dolláros, a Világbank 1,3 milliárd dolláros segítséget kész nyújtani.

Szégyen és szerencse: Magyarországon 1982-ben azért lépett be az IMF-be, hogy a Kádár-kormány által felhalmozott adóssághegyet menedzselni tudja. 2008-ban, négy éve az EU tagjaként, de még mindig kívül az Gazdasági és Monetáris Unió előszobáján lényegében az EU-tagságunknak köszönhetjük, hogy Ukrajnánál és Szerbiánál több, hatásosabb és gyorsabb mentőövet kapunk. Ne legyenek illúzióink: ez nem érdem, hanem annak szól, hogy senkinek nem érdeke, ha egy teljes jogú EU és NATO tagállam szétzüllik, ne adj' Isten az oroszoktól kap egy elutasíthatatlan ajánlatot. Ma szárnyal a forintpiac, szárnyalnak a tőkepiacaink, de erre ne legyünk büszkék: a 256 forintos euróárfolyam valóban megnyugtató a 286 után, de nyáron még 240-ért is vehettünk európai pénzt. A magyar tőzsdei vállalatok értéke a felére olvadt.

Azok az országok, amelyek az IMF segítségére szorulnak (Magyarország esetében sorozatosan), átlagosan 25 százalékkal kevesebb működőtőkét vonzanak, mint amelyek nem. Az IMF ugyanis azokon segít, akiktől a piac már elfordult, ahol a makrogazdasági környezet és a közpénzügyek már elűzték a befektetőket a helyi tőkepiacról.

Legyen ez az utolsó IMF-hitelünk, és fejezzük be az EU csatlakozásunkat a lehető leghamarabb. Belül tágasabb, de lassan ki fognak bennünket nézni. Az EU még soha nem került olyan helyzetbe, hogy így helytálljon egy olyan tagjárét, ami ellen kötelezettségszegési eljárást folytat.

Az év természetfotósa pályázat tizenharmadszor

Megnyílt a budapesti Természettudományi Múzeumban a XIII. év természetfotósa pályázat díjnyertes és válogatott alkotásaiból álló hagyományos kiállítás. A 2008-as pályázatra 163 pályázó összesen 3518 pályaművet küldött be. Ezek közül választotta ki a zsűri azt a 123 fotográfiát, amit a Magyar Természettudományi Múzeumban rendezett kiállításon is láthat a természetet és fotográfiát szerető nagyközönség. A tizennyolc kategóriás díj közül a nagydíjat Selmeczi Dávid Úszva című alkotása nyerte el.

1. I. kategória: Kezünkben a Föld
2. II. kategória: A madarak viselkedése
3. III. kategória: Az emlősök viselkedése
4. IV. kategória: Az állatok viselkedése
5. V. kategória: Az állatok szemtől szemben
6. VI. kategória: Növények és gombák
7. VII. kategória: Kompozíció, forma és kísérletezés
8. VIII. kategória: Csepp a természetben, természet egy cseppben
9. IX. kategória: Tájak
10. X. kategória: Élet a vízfelszín alatt
11. XI. kategória: Napnyugtától napkeltéig
12. XII. kategória: Ifjúsági kategória
13. A Nimród Magyar Természetfotós Társaság Nagygyörgy Sándor díja
14. A Nimród vadászújság különdíja
15. A Természet Világa tudományos ismeretterjesztő lap különdíja
16. A TermészetBÚVÁR ökológiai magazin különdíja
17. A Vadon természetvédelmi magazin különdíja
18. Az Év Természetfotója 2008-ban

Nyertes fotók 2006-ból

Józsefváros "rehabilitációja"